В центре повествования оказывается обычный подросток по имени Майк, чья жизнь разительно меняется после переезда в небольшой провинциальный городок Хокинс. С первых дней на новом месте он, вместе с новыми друзьями — находчивым Дастином и осторожным Лукасом, — начинает поиски пропавшего мальчика по имени Уилл Байерс. Их расследование быстро выходит за рамки обычного, сталкиваясь с чередой сверхъестественных и пугающих событий. Поиски приводят ребят к знакомству со странной девочкой с выбритой головой, известной только как Одиннадцать. Она обладает необъяснимыми телекинетическими способностями и, судя по всему, сбежала из секретной правительственной лаборатории, скрывающейся на окраине города. Постепенно становится ясно, что исчезновение Уилла связано с деятельностью этого учреждения, которое случайно открыло портал в мрачное, враждебное измерение, прозванное «Изнанкой». Параллельно с попытками детей разгадать тайну, взрослые персонажи ведут свои собственные битвы. Джойс Байерс, мать пропавшего Уилла, отказывается верить в его смерть, ощущая странную связь с сыном через мерцающие огни в доме и голос в телефонной трубке. Шериф Джим Хоппер, погруженный в личное горе, постепенно втягивается в расследование, обнаруживая масштаб заговора и опасность, исходящую из лаборатории. Напряжение нарастает по мере того, как из портала в нашу реальность начинает просачиваться чудовищное существо, охотник из Изнанки, представляющее угрозу для всего Хокинса. Финал сезона сводит все линии к масштабной конфронтации, где смелость, дружба и невероятные способствия Эл становятся последним рубежом обороны против надвигающегося ужаса, оставляя при этом чувство, что битва лишь только началась, а граница между мирами остается хрупкой.